El Comandante Juan Abrantes Fernández tuvo una existencia breve puesto que falleció en un accidente de aviación el 23 de septiembre de 1959 cuando contaba tan sólo 24 años. Llegó a ser conocido entre sus amigos y compañeros como Cocó ó el Mejicano. Su nacimiento se produjo en La Habana el 9 de julio de 1935.

Su infancia transcurrió en medio de un hogar sencillo, su padre era obrero, lo cual contribuyó a la forja de su carácter. Se destacó desde la etapa de su adolescencia por sus convicciones de carácter patriótico. Cuando tenía tan sólo 15 años en la escuela donde estudiaba, en el antiguo central Hershey, llegó a ser Presidente de la Juventud Socialista.

Ya en la etapa de hallarse cursando la enseñanza media sobresale por sus actividades políticas en el Instituto número uno de La Habana, institución que se identificaba con el nombre de José Martí. Precisamente por su actitud y por su participación en la organización y desarrollo de actividades de denuncia contra la dictadura batistiana resultó expulsado del centro estudiantil e incluso fue apresado.  Después sólo se le permitió examinar las asignaturas sin poder asistir a clases. Aún así logró vencer esa etapa de sus estudios e ingresa en la Universidad de La Habana en la carrera de Ingeniería Eléctrica en el curso correspondiente a 1956-1957. Se destacó en distintas actividades deportivas. Juan Abrantes Fernández fue también dirigente del Directorio Revolucionario, junto a José Antonio Echeverría. Al ser tenazmente perseguido partió al exilio en 1957 y en enero de 1958 regresó clandestinamente a Cuba. Poco tiempo después se incorpora en la zona montañosa en la parte central de Cuba a las fuerzas revolucionarias que allí se hallaban.  Participa entonces en varios combates, entre ellos los de Charco Azul, Río Negro, Fomento y Condado. Por su valerosa actitud y por el cumplimiento de importantes misiones, así como por su capacidad de mando, durante su campaña en Las Villas, el Comandante Ernesto Che Guevara lo designó Segundo jefe de Operaciones y le confirió el grado de Comandante.

Tras haberse producido el triunfo de la Revolución trabaja con el Che Guevara como Segundo Jefe de la fortaleza militar de La Cabaña y más tarde se le confiere el cargo de Jefe de las Fuerzas Tácticas de Las Villas. Precisamente cuando en septiembre de 1959 viajaba de La Habana hacia dicho territorio se produjo el trágico accidente donde pierde la vida en unión del piloto de la avioneta, Jorge Villa.   Con posterioridad y en su homenaje se decidió identificar con su nombre al Estadio y demás instalaciones deportivas de la Universidad de La Habana.