of my Havana

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publicado el 21/01/2021

ROBERTO FAZ

Nacido el 18 de septiembre de 1914 en el ultramarino barrio de Regla en La Habana, Roberto Faz ocupa un lugar significativo en la historia de la música popular cubana por haber sido un singular músico cubano, cantante y director de orquesta Roberto Faz. Con una potente voz caracterizada por lo aguda, clara y llena de musicalidad, sobresalió al interpretar con maestría tanto boleros como sones.

Perteneció a una familia de obreros y empleados y antes de dedicarse a la música, cuando era un adolescente, laboró como conductor de ómnibus, dependiente de un bar y un café, y además solía cantar como trovador en los denominados Aires Libres del Paseo del Prado.  Cuando sólo contaba con trece años se inició en la música al formar parte de un septeto infantil denominado Champan Sport.  

En 1929 integró otras agrupaciones infantiles y se destacó tocando  maracas, el güiro, el timbal y el contrabajo.  Por esa época tuvo como principales orientadores musicales al tresero Juan Suárez y al notable trompetista Félix Chapotín.  De ellos aprendió muchos de los secretos del son cubano y también fue asimilando los distintos toques y cantos de procedencia africana al participar en actividades organizadas por los cabildos negros de Regla.   En 1930 ya era integrante de un grupo musical de adultos, el sexteto Ultramar, organizado por su padre Pascual Faz.  No obstante su verdadero trabajo profesional como cantante se inició en 1932 al actuar en el cabaret Hit, con la orquesta Continental.  Después formó parte de otras agrupaciones y a finales de 1939 ya era artista exclusivo de la emisora CMQ.

Roberto Faz en 1941 integró la gran orquesta del maestro Osvaldo Estivil, con la que se presentó como bongosero y cantante en el cabaret del Hotel Nacional.  Su verdadera consagración como cantante la logra en 1944, al ser llamado por Roberto Espí, director y cantante del Conjunto Casino, para que se uniera a dicha agrupación, y muy pronto se convirtió en el vocalista principal de dicho conjunto. Interpretó tanto sones montunos, como guarachas, canciones y boleros.  Entre 1945 y 1946 viajó con el Conjunto Casino a Puerto Rico y Venezuela. En 1948 se presentó en los Estados Unidos y después actuó en Panamá y México. 

En 1956 Roberto Faz creó su conjunto. Su debut se produjo el 4 de febrero de ese año en un baile en los salones del Liceo de Regla. La primera grabación  no comercial para la radio la realizó a los pocos días de creada la agrupación y correspondió al bolero “Deuda”, del compositor Luis Marquetti.  El primer disco de larga duración grabado por el conjunto se llevó a efecto en el año 1957.  Posteriormente el Conjunto de Roberto Faz trabajó algún tiempo en Cayo Hueso, Tampa y Panamá.

Después de 1959 Faz regresó a Cuba y en 1961 grabó el bolero “Comprensión”, de Cristóbal Doval, con el cual obtuvo un gran éxito. En 1966 la agrupación dirigida por Faz sobresale en el plano nacional con la interpretación del denominado ritmo Dengue, creado por Dámaso Pérez Prado. La voz de Roberto Faz se encuentra registrada en alrededor de 400 grabaciones. En sus actuaciones  siempre proyectó optimismo y jocosidad. Sus improvisaciones eran ingeniosas en los sones montunos y las guarachas. En medio del bullicio y la alegría reinante en La Habana por la realización de los carnavales se produjo el fallecimiento de Roberto Faz el 26 de abril de 1966.

 

 

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