Fallecido el 16 de julio en La Habana Nicolás Guillén por la trascendencia de su obra ha sido catalogado como nuestro Poeta Nacional. Guillén  también llegó a ser considerado con el decursar de su fecunda existencia como uno de los poetas más grandes de habla hispana. Su nacimiento se produjo el 10 de julio de 1902 en la ciudad de Camagüey. Desde muy joven comenzó a destacarse como poeta. Varios de sus primeros poemas fueron publicados en la revista “Camagüey gráfico”. Con posterioridad en su propia ciudad natal  trabajó como redactor e incluso dirigió varias publicaciones.

A finales de 1926 Guillén se trasladó hacia La Habana y empezó a colaborar en diferentes periódicos y revistas. En lo que respecta propiamente dicho a su obra poética se ha afirmado que él logró incorporar a la poesía los timbres rítmicos del son y encontró el lenguaje idóneo para trasmitir su visión de la realidad cubana que le tocó vivir. Entre su vasta obra pueden citarse Motivos del Son, Songoro Cosongo, West Indies LTD, Poemas en cuatro angustias y una esperanza, El son entero, Elegía a Jesús Menéndez, La paloma del vuelo popular, Tengo, Che Comandante, La rueda dentada y por el Mar de las Antillas anda un barco de papel.

Nicolás Guillén fue además el Presidente fundador de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba, institución creada en nuestro país en 1961. También fue miembro del Comité Central del Partido Comunista de Cuba y diputado a la Asamblea Nacional del Poder Popular. Como intelectual revolucionario participó y representó a Cuba en disímiles eventos internacionales y además ofreció conferencias y recitales en diferentes partes del mundo. Tanto artistas cubanos como extranjeros han musicalizado y difundido poemas de Nicolás Guillén.

Una de sus más célebres obras fue la que creó en homenaje al Che Guevara en octubre de 1967, a los pocos días de haberse producido la caída del Guerrillero Heroico en Bolivia.  Este poema él lo leyó ante más de un millón de cubanos que rindieron homenaje al Che en la Plaza de la Revolución José Martí en la velada solemne efectuada el 18 de octubre de 1967. En una parte de dicho poema señaló:

Cuba te sabe de memoria.

Rostro   de barbas que clarean.

Y marfil y aceituna en la piel de santo joven.

Firme la voz que ordena sin mandar, 

que manda compañera, ordena amiga,

tierna y dura de jefe camarada.

Te vemos cada día ministro,

cada día soldado, cada día gente llana y difícil

cada día. 

Y puro como un niño

o como un hombre puro, 

Che Comandante, amigo.