José Mauri Esteve fue un notable compositor y músico  cuyo fallecimiento se produjo en La Habana el 11 de julio de 1937.

Su nacimiento tuvo lugar  en Valencia, España, el 12 de febrero de 1855. Sus padres de origen cubano  se hallaban en esos momentos en esa ciudad de la península ibérica. Mauri fue traído a Cuba cuando contaba tres meses de edad.

Años después inició estudios con su padre, quién era profesor de música, literato y autor de obras teatrales. Posteriormente los continuó con otros maestros.

Estudió violín, piano, armonía, contrapunto, fuga, instrumentación y composición.

Cuando tenía  diez años se presentó como violinista en el teatro Albisu, sede habanera de la zarzuela española.

Con el decursar de su existencia  Mauri  se trasladó hacia Europa para ampliar sus conocimientos musicales.

Trabajó en Madrid exitosamente en la Orquesta del Teatro Real.  También  en Colombia fue director de la banda de Música Nacional por varios años. En México desempeñó las funciones de director de orquesta en varios teatros.    Después  en Cuba realizó una gran gira por todo el país. 

Como compositor escribió la música de numerosas zarzuelas, más de 32, entre ellas "El sombrero de Felipe II", "El barberillo de Jesús María", "Los amores de Eloísa", "Globos Dirigibles" y otras, casi todas estrenadas en el Teatro Alhambra., en La Habana.

Igualmente escribió la ópera "La esclava", en tres actos y con libreto de Tomás Juliá, que fue estrenada el 6 de junio de 1921 en el Teatro Nacional.

El argumento de esa ópera estaba relacionado con un ingenio o fábrica de azúcar en 1860, en la zona de Camagüey.

El  asunto giraba en torno a una hija de una esclava, ignorante de su origen, que volvía a ser una mercancía negociable, al morir su padre en vísperas de un desastre financiero.

Alrededor de los personajes principales, se movían negros, guajiros, monteros y notarios de provincia.

En la partitura concebida por Mauri se hizo presente un cierto italianismo en los pasajes meramente dramáticos, pero según lo detallado por especialistas constantemente se apoyaba en lo popular, en géneros como la habanera, la criolla, el danzón y hasta la rumba.

Compuso además varias obras sinfónicas y contradanzas.

José Mauri Esteve sobresalió por su notable conocimiento de los instrumentos de la orquesta y hacía sus transcripciones sin el uso del piano. Fue violín concertino del teatro Albisu, tocó viola en conciertos y trabajó como pianista acompañante.

Fue miembro fundador de la Sociedad "Solidaridad Musical de La Habana" y de la Academia de Artes y Letras.