La Plaza de Armas es la más más antigua de las existentes en la actualidad en La Habana. Se estima que existía desde 1577.Ya a finales del siglo XVI en las Actas Capitulares del Ayuntamiento se hacía referencia a la necesidad de ampliar su espacio. Entonces la plaza era pequeña y se hallaba muy cerca de la fortaleza del Castillo de la Real Fuerza.  

Durante bastante tiempo la Plaza de Armas sería el centro de la villa, incluso allí se pregonaban las leyes y noticias más importantes. Fue a partir de 1589 que la Plaza Mayor ó de Armas comenzó a adquirir su fisonomía definitiva.

La Plaza de Armas, ubicada en el actual conocido Centro histórico urbano de la Ciudad tuvo después en el siglo XVIII una nueva transformación cuando se crearon allí el Palacio de Correo e Intendencia, conocido además como Palacio del Segundo Cabo, y la Casa de Gobierno, Palacio Municipal y Cárcel, igualmente identificado como Palacio de los Capitanes Generales, y también sucesivamente los palacios de algunos nobles, de los que hoy sólo se conserva el del Conde de Santovenia.

CASTILLO DE LA REAL FUERZA

La edificación militar más antigua que se conserva en La Habana y en Cuba en la actualidad es el Castillo de la Real Fuerza, situado en la Plaza de Armas en La Habana Vieja. Su construcción fue ordenada por la corona española por Real Cédula el 9 de febrero de 1556 y fue terminada luego de 20 años, exactamente en 1577 por Francisco de Calona.

 Esta obra en el siglo XVII fue calificada como el edificio más seguro de La Habana y allí fijaron su residencia varios Capitanes Generales y Gobernadores de Cuba.