El primero de enero constituye una de las fechas nacionales de Cuba. Más allá del simbolismo que tiene por dar comienzo a otro año, esta fecha refleja simbólicamente el triunfo de la Revolución.

El poeta cubano Jesús Orta Ruíz, conocido como el Indio Naborí, destacó en la parte inicial de un poema que creó en los días iniciales del mes de enero de 1959.

¡Primero de Enero¡

Luminosamente surge la mañana

Las sombras se han ido. Fulgura el lucero  

De la redimida bandera cubana.

En horas de la madrugada de ese día inicial del año 1959 se produjo la desarticulación del régimen dictatorial que se había instaurado en el país a partir del golpe de estado realizado el 10 de marzo de 1959.

Desde ese mismo instante jóvenes  entre ellos el abogado Fidel Castro había condenado esa acción vandálica y patentizó que frente a ello era necesario desarrollar la lucha revolucionaria.

Fue así como en el transcurso de los años siguientes Fidel primero organizó el asalto a los cuarteles Moncada y Carlos Manuel Céspedes, en Santiago de Cuba y Bayamo, respectivamente y posteriormente llevó adelante la lucha en la Sierra Maestra.

Como resultado de esa lucha y su consecuente desarrollo el régimen dictatorial se fue haciendo insostenible, no obstante la feroz represión desatada contra diversos sectores del pueblo, que incluyo torturas y viles asesinatos.

En la etapa final de diciembre de 1958 mientras en disímiles lugares del territorio cubano los combatientes rebeldes realizaban en forma exitosa la gran ofensiva final, en  horas de la madrugada del primero de enero de 1959, en La Habana el dictador Fulgencio Batista y algunos de sus más connotados servidores se fugaron de Cuba.

Pero con el objetivo de tratar de evitar que se produjera un verdadero triunfo popular un grupo de  elementos reaccionarios intentaron realizar  una maniobra para controlar el poder.

La noticia de la fuga de Batista se dio a conocer por la emisora nacional Radio Progreso en horas de la mañana.

Al tener la confirmación de dicha noticia y percatarse de lo que sucedía en La Habana para impedir la victoria de las fuerzas revolucionarias, Fidel  de inmediato, desde Palma Soriano, a través de Radio Rebelde, se dirigió a todos los combatientes rebeldes y ordenó mantener la lucha y después llamó al pueblo a realizar una huelga general revolucionaria.

Acerca de lo acaecido el primero de enero de 1959 y cuál fue su reacción en esos instantes, Fidel detalló algunos años después, al hablar en el acto efectuado en Santiago de Cuba, en esa fecha en 1989, en ocasión del aniversario 30 del triunfo de la Revolución: “Aquel primero de enero tiene lugar un acontecimiento que ya habíamos previsto el 26 de Julio de 1953; en nuestros planes, a raíz del ataque al Moncada, estaba llamar al pueblo a una huelga general revolucionaria, y esa mañana llegó la hora, precisamente, de llamar a la huelga general revolucionaria. Creo que eso constituyó un acontecimiento excepcional.”

Fidel también ese primero de enero ordena a los Comandantes Ernesto  Che Guevara y Camilo Cienfuegos, que se hallaban en la entonces provincia de Las Villas, en la parte central de Cuba que se dirigieran lo más rápido posible hacia La Habana, con el objetivo de ocupar las principales instalaciones militares existentes en la capital cubana.

En el transcurso del día, mientras Fidel ya avanzaba en dirección a Santiago de Cuba, algunos jefes de la guarnición de esa ciudad comenzaron a establecer contactos con los integrantes del Ejército Rebelde.

Fidel también comentó la importancia que tenía lograr la ocupación de la ciudad y del armamento que allí existía y sobre todo si ello era posible sin lograr derramamientos de sangre.

Igualmente recordó el momento en que el Comandante Raúl Castro fue hasta el cuartel Moncada a sostener un encuentro con los oficiales y soldados.

Detalló: “Se da el caso de que el compañero Raúl va allí para organizar la reunión acordada con los oficiales de la guarnición de Santiago de Cuba, penetra en el cuartel, les habla a los oficiales, saca un retrato de Batista, lo rompe a los ojos de todos ellos y le habla también a la tropa.”

Después de haber sostenido Fidel una reunión con oficiales del cuartel a los que le solicita al menos que condenaran el intento de golpe de estado realizado en La Habana  en horas de la noche él entra a Santiago de Cuba y en un emotivo encuentro sostenido con los habitantes de la heroica ciudad, en el Parque Céspedes resume la trascendencia histórica de ese instante al exponer en el discurso que pronuncia:  “Al fin hemos llegado a Santiago.  Duro y largo ha sido el camino, pero hemos llegado.”

Fidel alertó al pueblo que la Revolución empezaba ahora y que no sería una tarea fácil sino una empresa dura y llena de peligros y más adelante aseguró: “Esta vez, por fortuna para Cuba, la Revolución llegará de verdad al poder.” . “Y esta Revolución, compatriotas, que se ha hecho con tanto sacrificio, ¡nuestra Revolución!, ¡la Revolución del pueblo es ya hermosa e indestructible realidad!  ¡Cuánto motivo de fundado orgullo!  ¡Cuánto motivo de sincera alegría y esperanza para todo nuestro pueblo!”

Es indudable que en ese primero de enero de 1959 se libraron otros importantes combates, tal vez no exactamente con las armas, pero sí con la misma firmeza con que se había puesto de manifiesto en anteriores enfrentamientos durante la lucha de liberación nacional.

Fue, sin dudas la determinación de las fuerzas revolucionarias, bajo la dirección de Fidel, de seguir combatiendo unido a la rápida y decisiva movilización del pueblo con el desarrollo de la huelga general lo que posibilitó que no pudiera ser escamoteada la contundente victoria popular y que comenzara a desarrollarse una auténtica Revolución que tendría como premisa esencial luchar por los intereses del pueblo, y que fuera expresión de la continuidad histórica de la iniciada el 10 de octubre de 1868 cuando encabezada por Carlos Manuel de Céspedes se emprendió la batalla por lograr la independencia de Cuba.

Desde entonces la fecha del primero de enero, aniversario del triunfo de la Revolución, ha sido festejada por el pueblo y por ese motivo tienen lugar actos, desfiles militares, concentraciones populares y múltiples actividades de carácter cultural.