Juan Manuel Planas y Saínz llegó a ser considerado el pionero de la ciencia ficción en Cuba. Él falleció en La Habana el 13 de julio de 1963. Nacido en la  ciudad de Cienfuegos el 24 de noviembre de 1877 según detalló desde muy joven sintió gran admiración por Julio Verne y  particularmente su obra Veinte mil leguas de viaje submarino, influyó en su futuro quehacer como escritor de ciencia ficción.

Planas igualmente fue influido por las leyendas existentes en la zona de Cienfuegos, que como puerto de mar y ciudad habitada por muchos marineros, era muy común el escuchar historias de piratas, contrabandistas y supuestos tesoros que anhelaban ser encontrados en los cayos y en su bahía. En el año 1920 Juan Manuel Planas logró editar la que resultaría ser la más popular de sus novelas, la que tituló La Corriente del Golfo.

Ésta ha sido considerada como el primer relato de ciencia ficción escrito en Cuba.Tres años más tarde Planas ingresó en la Academia de Ciencias de Cuba.  Entonces presentó su trabajo El estudio del mar, que fue publicado posteriormente como folleto. Con ese ensayo inició una línea investigativa que habría de convertirse en una de las constantes de su producción científica y literaria. En el transcurso de los siguientes años y en la propia Academia de Ciencias de Cuba, Juan Manuel Planas presentó otras importantes investigaciones, entre las que estuvieron La explotación del mar, La Fuerza del mar e Introducción a la Oceanografía, así como impartió múltiples conferencias.

En 1928 se comenzó a editar, como folletín del periódico Avance, la novela de Planas de carácter científico El Sargazo del Oro. Ambientada por los mares que rodean nuestro archipiélago la novela hace alusión a  las peripecias de dos jóvenes a los que un inventor ofrece la mano de su hija a cambio de ir a buscarle las algas de las cuales desea sintetizar el contenido áureo, solo para descubrir, al final, que la flora marina encierra otros tesoros y que el trabajo y la solidaridad humana constituyen la verdadera riqueza. El Sargazo de Oro fue publicada en Cuba en forma de libro en el año 1959, en una edición dirigida esencialmente a las bibliotecas del país. Juan Manuel Planas y  Sainz tuvo una vida fecunda puesto que dejó una significativa producción literaria, científica e histórica.