En su quehacer profesional llegó a ser un destacado investigador musical y también un gran músico. Desde pequeño se le vio tocar como percusionista en la banda musical de Madruga. Después se graduó en las especialidades de violín, flauta y más tarde en piano. Formó parte de varias agrupaciones y también fue el creador de la Orquesta Popular de Conciertos. Igualmente fundó en 1949 el Instituto de Investigaciones Folklóricas institución que durante varios lustros desarrolló una relevante labor. En octubre de 1959 organizó y dirigió el Festival Folklórico cubano y en 1962 el primer festival de música popular cubana. Realizó un trabajo muy importante en lo que respecta a la salvación para la posteridad de la música de Sindo Garay, Eliseo y Emilio, Grenet, de Ernesto Lecuona y otros destacados compositores.

Instituto de Investigaciones Folklóricas

Se fundó en 1949 con el propósito de rescatar, recopilar, clasificar, estudiar, difundir y defender toda manifestación propia del patrimonio de la cultura musical cubana.