Es una condecoración que concede el Consejo de Estado de la República de Cuba y su nombre rinde honor al pueblo de Cuba en su enfrentamiento a la invasión mercenaria por la zona de Playa Girón. Se le otorga a los ciudadanos cubanos y extranjeros que se hayan destacados en las luchas contra el imperialismo, el colonialismo o el neocolonialismo, o que hayan realizado grandes hazañas por la paz y por el progreso de la humanidad. Al primero que se le otorga tal condecoración el 26 de julio de 1961 fue al primer cosmonauta del mundo, el soviético Yuri Gagarin, quién realizó una visita a Cuba.

Yuri Gagarin

Yuri Gagarin nació el 9 de marzo de 1934 en la zona de  Smolensk, en Gzhatsk,  a unos 350 kilómetros de Moscú. Falleció el 27 de marzo de 1968 como consecuencia de un accidente de aviación. Cuando viajó al cosmos tenía 27 años. Realizó el viaje con un traje color  butano. Viajó en una nave Vostok. La nave tenía un peso de 4 732 kilogramos, sin incluir el cohete que la transportó. El vuelo se inició a las 9 horas y 7 minutos, hora de Moscú. Viajó a una velocidad de 28 000 kilómetros por hora. Dio una vuelta a la tierra. Alcanzó una altura máxima de 302 kilómetros y una altura mínima de 175. El vuelo se desarrolló en forma normal. El descenso se produjo  a las 10 y 55 de la mañana. El viaje al cosmos duró 1 hora y 48 minutos