Destacado director de orquesta, saxofonista, arreglista y compositor, fue miembro de una significativa familia de músicos. Resultó ser un precursor del jazz en Cuba. Integró varias agrupaciones que alcanzaron gran notoriedad. En 1942 se integró a la Orquesta del cabaret Tropicana, la cual dirigió durante 25 años. En 1967 asumió la dirección de la Orquesta Cubana de Música Moderna. Por su relevante labor creativa recibió varias condecoraciones, entre ellas, la Orden Félix Varela de Primer Grado.

Orquesta cubana de Música Moderna

Esta orquesta, fundada en 1967 estuvo compuesta por prestigiosos y talentosos artistas cubanos. De tal manera fue su éxito que se pudiera decir que marcó una etapa importante en la música cubana en general. La creación de esta gran banda concentró lo mejor del talento musical cubano, y como directores fueron designados algunos de los más importantes músicos cubanos del momento, entre ellos, Rafael Somavilla, Federico Smith y el gran Armando Romeu. En sus atriles se encontraron casi todos los mejores músicos cubanos de aquel momento; ya fuera en calidad de ejecutantes o solistas. La Orquesta Cubana de Música Moderna debutó el 12 de abril de 1967 en el Teatro Amadeo Roldán.