La Loma del Ángel, un significativo sitio de La Habana Vieja, está asociado con la novela cubana de mayor relevancia creada en el siglo XIX, la titulada Cecilia Valdés, del escrtitor Cirilo Villaverde.

Por sus dimensiones La Loma del Ángel es una plaza pequeña. Está limitada por las calles de Espada, Cuarteles, Monserrate y Chacón. En su cima nace la calle de Compostela.

Antes de 1695 no era más que una loma pelada con algunas casuchas de madera o de embarrado a su alrededor. Se le conocía entonces como loma de la Peña Pobre.

Esta zona se comenzó a poblar alrededor de 1695 cuando se empezó a construir la capilla del Santo Ángel Custodio, auxiliar de la Parroquia y se trazaron las vías de acceso.

En esta plaza se daban cita pregoneros con sus cargas de frutas, dulces, pájaros enjaulados, sombreros de guano, cotorras, así como negros y mulatos, esclavos o libertos, caleseros y empleados del comercio.

En la plaza La Loma del Ángel y calles aledañas tenían lugar en octubre una animada feria: la de San Rafael.

Se realizaban juegos y tocaban improvisados conjuntos musicales con instrumentos de percusión.

En esta plaza está la iglesia del Santo Ángel Custodio donde fue bautizado en 1853 José Martí.

De este hecho da cuenta una tarja de bronce colocada en la pared del templo, edificado a finales del siglo XVII por el obispo Diego de Compostela.

Ya en 1846 el templo fue dañado por un huracán y entonces el clérigo Jacinto Martínez lo reconstruyó con una apariencia externa diferente a la de sus orígenes, por eso la ornamentación interna es barroca y la exterior neogótica.

La Loma del Ángel cobró notoria celebridad al ser mencionada por Cirilo Villaverde en su famosa novela titulada Cecilia Valdés.

La trama en que se desenvuelven los personajes protagónicos de dicha novela guarda relación con este sitio de la capital cubana.

La primera versión de esta novela apareció en La Habana en 1839. Se caracterizó por su indudable óptica costumbrista. Después en 1892 Villaverde publicó una versión definitiva de esta novela en Nueva York, Estados Unidos.

Cirilo Villaverde reflejó en su novela la vida cubana de 1812 a 1831 y mostró las distintas capas sociales y los males de esa sociedad.

Villaverde analizó la sociedad colonial y subrayó la problemática de la esclavitud. Sin tener un dominio científico de la cuestión social él logró descubrir como trasfondo las relaciones de clases dentro de la sociedad esclavista cubana de la primera mitad del siglo XIX.

Cirilo Villaverde nació el 28 de octubre de 1812 en San Diego de Núñez, en Bahía Honda, Pinar del Río. Estudió en La Habana pintura, filosofía y derecho. Trabajó como maestro en los colegios de Buenavista y Real Cubano y en una empresa de Matanzas. Publicó varios libros de texto y escribió diversos artículos periodísticos, libros de cuentos y de viajes. El murió el 20 de octubre de 1894 en Nueva York, Estados Unidos.